Cómo la función de audífonos de Apple puede ayudar a las personas con problemas de audición

Hace unas semanas, escribí sobre el lanzamiento del software iOS 18.1 de Apple, que incluye las funciones de salud auditiva tan esperadas. En esa publicación, hablé de las impresiones iniciales de nuestro equipo de Hearing Doctors en relación con la función de prueba de audición.

Apple obtuvo la aprobación de la FDA para ofrecer su Hearing Aid Function (HAF) como un dispositivo de software para audífonos de venta libre. Nuestro propio Dr. Travis Stehouwer en nuestra clínica de Falls Church nos brindó valiosos aportes sobre cómo HAF está agregando un poco de entusiasmo a la industria del cuidado auditivo.

Antes de analizar algunas de las características que están revolucionando el sector, echemos un vistazo a la Ley de Audífonos de Venta Libre de 2017 y el lugar que ocupa Apple en dicha ley, ya que Apple no es un fabricante de audífonos.

Ley de 2017 sobre audífonos de venta libre

Se le encomendó a la FDA la tarea de crear un nuevo de venta libre (OTC) categoría de audífonos en la Ley de Audífonos de Venta Libre de 2017. Desde octubre de 2022, los dispositivos de audífonos de venta libre están disponibles para todos los adultos (de 18 años o más) con una pérdida auditiva percibida de leve a moderada.

La FDA creó dos categorías de audífonos de venta libre: dispositivos tradicionales con solo funciones básicas, como control de volumen y programas preestablecidos, y nuevos dispositivos de autoajuste que ofrecen una mayor personalización mediante pruebas de audición, software y conectividad de dispositivos inteligentes.

El software de función de audífono de Apple combinado con un dispositivo compatible coloca su tecnología en la segunda categoría.

Funciones del software de función de audífono

La actualización de iOS (18.1) admite una variedad de nuevas funciones cuando se combina con Apple AirPods Pro 2. Una de ellas es una autoprueba de audición, que analizamos en detalle en una publicación anterior, Se lanzan las funciones de los audífonos de Apple | Nuestras primeras impresiones.

En un Falls Church Noticias-Prensa En la entrevista, el Dr. Travis Stehouwer describe la nueva tecnología como un desarrollo emocionante que ciertamente vale la pena probar por su precio, pero emite algunas advertencias sobre cómo Apple planea proporcionar asistencia auditiva a través de su nuevo software.

El Dr. Stehouwer señala que, aunque los audífonos de mayor venta cuestan cerca de 1000 T/T, en realidad no hay competencia para los audífonos de venta con receta en el tratamiento de la pérdida auditiva severa. También señala que durante varias décadas ha habido seis o siete fabricantes que dominan el mercado y que centran su amplia investigación en el avance de los audífonos.

Precauciones relacionadas con la prueba de audífonos de Apple

Una prueba de audición y la calibración correspondiente a través de los dispositivos AirPods Pro 2 al precio que se ofrecen es sin duda un gran paso adelante en la calidad de los dispositivos de venta libre. Sin embargo, el Dr. Stehouwer también señala que "si [la prueba de audición incorporada] del dispositivo confirma la pérdida auditiva en un usuario, de todos modos debería realizarse un verdadero examen de diagnóstico auditivo con un audiólogo".

Una de las cosas que la función de pruebas de Apple no puede hacer es "revisar visiblemente sus oídos, interpretar los resultados de las pruebas y ayudar a determinar la(s) causa(s) de fondo, el alcance y los remedios más adecuados para su pérdida auditiva", añade. Los datos recopilados durante una evaluación auditiva integral realizada por un audiólogo autorizado proporcionan información importante sobre su perfil auditivo que resulta útil tanto si termina utilizando audífonos de venta libre como con receta.

Una mirada más cercana a la función de calibración

AirPods Pro 2, según A manzana, ofrecen “audio computacional avanzado y el poderoso chip H2”. Además, “la función de audífono aumenta las frecuencias para que los sonidos sean más claros y vibrantes para sus oídos. También utiliza el aprendizaje automático para realizar ajustes en tiempo real a medida que transcurre su día”.

Si realiza una prueba de pérdida auditiva leve, el soporte de la función de audífono es instantáneo y perfecto, y viene con funciones de control táctil y cancelación de ruido activa de nivel profesional para ayudar a lidiar con el ruido de fondo.

Función de protección auditiva

Otra de las características interesantes de la combinación de los auriculares HAF de Apple y los AirPods Pro 2 es la función de protección contra el ruido. Apple señala que su función de protección auditiva “traduce las firmas de sonido de lo que escuchas a niveles más bajos en entornos tan ruidosos como 110 dBA. El aprendizaje automático en el chip H2 reduce activamente el ruido más fuerte e intermitente a 48.000 veces por segundo, y las almohadillas proporcionan una reducción pasiva del ruido”.

Esta es una gran noticia para quienes corren un riesgo extremo de desarrollar pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL, por sus siglas en inglés) debido a un solo evento de ruido o a la exposición continua a ruidos fuertes. Los amantes de la música disfrutarán del hecho de que la función de protección auditiva ayuda a mantener la calidad y la intensidad del sonido natural de la música en un concierto, al mismo tiempo que lo protege de daños a los oídos causados por un volumen alto.

Dispositivo auditivo versus cuidado auditivo

Si bien estamos entusiasmados por cómo Apple está ayudando a normalizar los desafíos auditivos y a deshacer los estigmas obsoletos de los audífonos, aún es importante comprender la diferencia entre usar un dispositivo auditivo y recibir atención auditiva.